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 Mars Volta Sciamani su Marte
Riccardo Bertoncelli
 
Sogni esagerati, poteri acculti, Vita e Morte. Un’aliena especie de Rock Progresivo
 
Sandro Veronesi mi ha detto una cosa molto bella l’altro giorno, divagando a proposito mentre si parlava del nostro amato Frank Zappa. "Oggi in letteratura domina una scuola di pensiero", così ha detto, "che se vogliamo chiamare scuola è comunque elementare: e la sua lezione è tagliare, tagliare, tagliare fino all’osso. L’essenziale. Il minimo".
Ora, un conto è se lo faceva Cassola, che scriveva nel dopoguerra e aveva questa idea delle frasi in un libro come parole nei telegrammi, ognuna costava. Ma se ci pensi bene adesso, nel nostro tempo, tagliare è la frase più cazzara del mondo. Vai ad ascoltare Zappa. Non siamo più dopo la guerra, dove si risparmiava tutto perché non c’era, da tanto tempo siamo nell’era dell’abbondanza – e che diavolo vuole dire tagliare? Magari la cosa bella stava proprio lì, che ne sai?".

Quando sono tornato a casa, la sera, avevo il disco nuovo dei Mars Volta da ascoltare e quelle parole mi hanno illuminato l’ascolto. Certo i MV non sono FZ, ogni loro album non contiene spunti per altri dieci e glosse ad altri quindici; ma rendono comunque l’idea di quest’epoca densa e fitta, ambiguamente ricca, di questo reticolo di storie emozioni informazioni eventi ricordi che s’intrecciano e rimbalzano rumorosamente ad alta energia, e noi in mezzo storditi eccitati confusi. I Marziani non fanno filtro, assorbono e rimandano: e il rock che suonano è eruzione, colata lavica, sproloquio, farneticazione, con tutto il piacere che questo può comportare e naturalmente anche lo stress, il disagio, un senso vago di nausea che non capisci se è una porta da forzare per un livello superiore di fruizione o un buco nero maledetto che finirà per inghiottirti.

Amputechture, il nuovo album dei Mars Volta, è un’opera appunto di esagerata abbondanza; già nel gonfio neologismo che lo intitola, e nei testi metallicamente sopra le righe, ma soprattutto nelle monsoniche devastazioni di chitarre e tastiere lunghe un’eternità e un giorno, infilate in quelle sterminate collane che nella storia dell’arte rock sono state una specialità dell’epoca psichedelica e progressiva – brani di otto, dieci, quindici minuti, albe e tramonti, risa e pianti, abissi e vette in vertiginosa sequenza cinemascope.

Conoscono la storia dell’arte rock, i Mars Volta? La conoscono, certo, loro e gli amici che danno una mano come John Frusciante, a cui appartengono diverse parti di chitarra del disco. Dicono che Frusciante sia un iperappassionato di Yes e in effetti può starci, qui dico, non nei Red Hot Chili Peppers; e con gli Yes i King Crimson, naturalmente, quelli originali e i più recenti, e se vogliamo i Porcupine Tree e perfino i Pink Floyd, un giorno che si persero lungo la strada e finirono chissà come a Bron Y Aur, nel cottage gallese di Led Zeppelin III, e già che c’erano si divertirono a fare jam con Jimmy Page alla chitarra. Il mondo è quello, anche se nemmeno sotto tortura userò la parola "(Neo) Prog" e darò senz’altro per buono quello che il chitarrista Omar Rodriguez Lopez ha dichiarato fino allo sfinimento sulle intenzioni della sua band: "Come può non essere progressiva l’arte o la musica che si propone di essere innovativa e d’avanguardia?".

I Mars Volta esistono da cinque anni come evoluzione di una geniale band di southern psico, At The Drive In. Musica e idee ruotano intorno a Rodriguez-Lopez e al cantante paroliere Cedrix Bixler-Zavala, con ricorrenti va e vieni di collaboratori. Dall’EP Tremulant autoprodotto a questo Amputechture, mai un disco banale o tirato via: forse solo il live Scabdates, l’anno scorso, pallida fotografia di una band che proprio dal vivo dovrebbe risaltare di più. Nel primo album, De Loused In The Comatorium, hanno raccontato sotto mentite spoglie l’angosciante storia vera di un amico entrato in coma in seguito a un tentativo di suicidio fallito, rimesso in vita e ferocemente convinto a farla finita, alla fine con successo. Con il secondo, Francis The Mute, hanno musicato la vicenda di un uomo che cerca i suoi genitori naturali basandosi su un diario trovato casualmente da un membro della band, poi defunto. Vita e Morte, sempre così, "epici scontri fra la parte luminosa e quella oscura della coscienza". Questo terzo Cd non ha un concept conduttore ma spunti differenti che alla fine si accordano e trovano un senso, "un po’ come in quel film di Paul Thomas Anderson, Magnolia". è un disco sulla Divinità, "ma non l’amore per Dio, piuttosto la paura di Dio, che è così strettamente connessa con il Cattolicesimo. Per me", spiega Bixler-Zavala, "la religione è il motivo per cui ci sono così tanti conflitti nel mondo, e penso che non sia necessario credere in un Dio con capelli lunghi, barba bianca e occhi azzurri. Amputechture è il mio personale modo di descrivere l’illuminazione e di celebrare quelle persone che sono sciamani ma qui in Occidente vengono trattate come pazzi".

Qualcuno sostiene che i Mars Volta siano nati e morti con il primo album, che strada facendo abbiano corrotto la loro idea originale e non riusciranno mai più a suonare a quel modo. Altri sono perplessi davanti alla svolta spiritualista di Amputechture e trovano che argomenti così forti pesino troppo sulle fragili spalle della band. Può essere tutto, come negarsi dei dubbi davanti a una band tanto barocca, non minimale e autoindulgente?
Però la loro musica è un brivido voluttuoso, e quelle chitarre di mercurio, quella voce che scivola dal freddo al caldo, dall’inglese accorato di Tetragrammaton allo spagnolo sinuoso di Asilos Magdalena, sono una bella suggestione. Consci di vivere in un’epoca abbondante, i Mars Volta disdegnano il poco delle canzonette e con avidità, velleità, smania costruiscono enormi gabbie fantastiche e si impicciano di Grandi Numeri come le storiche band del loro Walhalla. Hanno mani malferme, ma come non ammirarli mentre almeno provano a bussare at the heaven’s door?